在神湾里

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看了一些古籍，发现叫神村的地名不多，古代几乎无人敢与神争名，故极少用神的名义命名村庄。在桂林市，就有一个叫神村的地方，目前属于象山区二塘乡光辉村管辖下，现名叫神湾里。初次到神湾里，已经是很多年前的一个干旱季节，周边地区久旱无水，但在神湾里却有坑井水源充足，令人惊奇。那个时候就记得这个地方，像神一样存在，与众不同。后来，在查清嘉庆年间编纂的《临桂县志》时，舆地图载村名为“神村”，乡村记录为“神湾村”，现地名为“神湾里”，均指同一个村庄。上个世纪八十年代编写的地名录中，有解释说村后有一座石山，像龙头，山脚下有岩坑洞，口吐甘泉，永不干涸，故名龙口头山。龙口头山下有村，名神村。村子左边也有一座石山名恩子山，与龙口头山把村子围成半圆形，犹如弧弯，后来就把神村改为神湾村，只因村庄处于两山山湾里，故现在改名为神湾里。

神湾里村民以莫姓为主， 不清楚何时建村，但从村中祠堂的碑文得知，至少清代雍正年间之前已成为具有一定规模的村庄，而且村里有出任一定官职、有身份地位的人，否则不会在雍正时期建有祠堂，可见清代时该村在地方上有比较大的影响力。莫氏一族可能是最早定居在该地区的姓氏之一，其占据最好的山地和水源，可知其族眼光独到。两广地区是莫氏一族的主要聚居地，许多人认为是少数民族土著，其实并不是，而是典型的汉人。莫姓太多数是宋明时期征战两广而来的北方将士，最后族大反客为主，逐渐成为两广著姓，声势浩大，误以为是土著。在桂林地方志中，莫氏在宋代以前鲜见记录，但在明代中期后，逐渐出现，到清代初期，莫氏一族见于史籍达到高峰，出仕入将，多有记录，地方豪强亦不少。奇怪的是，清嘉庆之后，莫氏一族在史志入仕记录中几乎消失，不知何故。神湾里的莫氏，可能在明末已落居于此，清初盛极一时。

神湾里古民宅多数已崩塌，现代高楼房屋取代低仄的青砖灰瓦屋宅，雄伟的莫氏宗祠显示村里的实力。背靠名山，村前开阔，溪水萦绕，左有霸王山，右有铜鼓山相护，神湾里得天独厚，肥土旺宅。在村右的石山下有一坑井，水源充足，长年不涸，犹如龙口吐水，是村中一大奇观，山以此井口得名龙口头山。村左恩子山脚下有一古庙，已废，庙右前也有一泉眼，常年透水而出，自成为溪，又是另一大奇观。古人有云，“得水为上”，“水主财”，故村中必出巨富。村前宽阔的田野，能提供村民耕种的便利。远处的青山，层峦叠翠，诸山头犹如雁群齐飞，甚为壮观，美名其曰雁山头。雁山头诸峰，形态各异，青秀可爱，观之赏心悦目，从神湾里看，好似一群大雁从村前飞过，雁声阵阵，力拔头筹。

村前尚存古道数百米，条石为基，西北经龙口头井通往西村，然后经铜鼓山脚往西连接龙泉古道，最后在临桂二塘接上桂柳官道。村西北田垌中，有三块巨石矗立，大小不等，高低有别，犹如宝石撒入田中，神龙吐珠，栩栩如生。东南经东村、常家村通往茶店堡，北上省城，南下梧州等地，交通十分方便。村前有一高土台基，两三百平方，疑似一古庙遗址，条石地基尚存，可惜没留片言只语，不知其详。

神湾里独特的地理位置，看尽山水田园风光。晨看东村升朝日，晚观西村落暮月。北望神山起龙舞，南视诸峰语斜阳。