熊村古埠

虽然多次到访大圩古镇，但对距其数公里之外的古埠熊村知之甚少，第一次探访千年古埠熊村，对其庞大的明清古民居感到很诧异，因为我从来没有看到过如此大规模的原汁原味的古村落。

距离大圩七八公里的熊村古民居，建于一个小山坳上，三面环水，坐东南向西北。刚刚踏进古村时，感到村子布局非常奇怪，为何村子背河而建？带着这个疑问我们先从德星门进入村中。残破的门头已被修复一翻，用青石板构筑的小巷居多，穿过德胜巷进入玉带街，街两旁多是民居，偶有杂铺间。民居多用青条石作地基，间之以大河石砌墩，四角或围墙也用青砖围柱，然后是泥土砖作墙，墙面用石灰沙抹面。经过多年的风吹雨淋，多数墙面脱落，裸露出来的泥土砖还清晰看到河螺，贝壳等嵌在泥砖里，粗沙外露。商铺多用木头灌木板搭建而成，多数已腐朽。所以现在居住的人家很少，大都数村民都搬到村公路两旁的钢筋混凝土房构成的现代住宅。玉带街像一条腰带围住正街，正街建在山坳的最高点，东北面是通往海洋乡的湘桂古道。古道入文庆门便是长两三百米的正街了，正街古道多用河卵石铺设，两面是商铺，其中著名的湖南会馆，江西会馆，万寿宫等都建在正街，这足见这条村中主街的热闹繁华程度。

站在山坳顶上，眺望远方。村落四周视野开阔，一二公里之内多是平地，远处群山环线，熊村就像建在一个小岛上，村东面是涧沙河绕村而来，突然在西南角折弯向西流与村西面的西马水交汇于村前流向漓江，两水犹如一条玉带环抱熊村，两水之间也开凿数条引水渠穿梭于村内，分别与两水相连。如此布局，利于船只运输，商货装卸，对于古代主要靠水运的交通来说显得十分便利。正是这样的有利水运条件，使得熊村成湘桂古道上著名的埠头，从西南面的天相门，紫气门，永宁门进入商业核心地带正街尤其显得便利。熊村有如此有利的商业条件，客商南来北往，带来了繁荣，特别是明清时代声名远扬，力压建于漓江岸边的大圩古码头，成为从兴安界首至长岗岭至熊村至大圩这条湘桂古商道中重要的一环。堪舆家有言“得水为上”，熊村依水而建，从这一点就可以解释了开头所说的疑问了。熊村这个得天独厚的条件，村民迅速富裕起来，豪宅也随着商业的繁华逐渐增建，至现在有这等规模。村中建有文庙，关帝庙，伏波庙，道观，戏台，鼓楼，宫殿等，村门大大小小有十来座，商街几条，小巷船埠也有多处，桥梁也有多座。从规模来看，熊村成为湘桂古道上的一大商埠，就像一个小县城，繁华热闹难以想象。

关于熊村建村于何时已不可考。据葬在万寿宫前的熊村三世祖的墓碑文得知，该村早已有人居住，在宋末元初，熊氏从江西吉安府迁居而来，其族逐渐壮大，因而改名为熊家村。后来陆续有其他姓氏迁居至此，随着人口的变迁，熊家村再次更名为雄村，因雄与熊同音，后人多记原名为熊村。熊村的繁荣是时代发展的印记。随着现代公路和铁路的兴建，水路的没落是自然而然的事，熊村也像其他古村一样，在近代也随之迅速败落，只留下这些有特色的古民居像老古懂一样供人们鉴赏与感怀。