在谢公祠
遇到谢公祠，是一种意外。有一天晩上，从南京鸣羊街步行至长干门，于是抄近路从一片古民居老巷穿过，突然间发现有一条小巷叫谢公祠。由于夜已深，老巷几乎无行人，狭窄的小巷四通八达，每一段巷子的名称各不相同，令人好奇。在昏暗的巷灯下，这些低矮的格子式古民居静谧而不张扬，在周围的高楼大厦环绕下，显得相当异类，心里嘀咕着这里应该是个有趣的地方。
第二天下午，从雨花台下山后，过中华门直奔饮马桥而来。过饮马桥，进入陈家牌坊一百多米，即进入高岗里，北走一小段巷子，就到谢公祠小巷。原以为这里有个谢氏祠堂，经过一打听，发现祠堂已灰飞烟灭，不知具体所在地。这条不长的谢公祠小巷，东接磨盘街饮马巷和高岗里，南至陈家牌坊小巷和高岗里小区，西通鸣羊街，北倚五福里。谢公祠位于凤凰台下，沙湾之中，古代这里是著名的渔场和和柴市，明清时代又发展成丝织业中心。这一片区域目前成为荷花塘历史文化街区，也是南京城历史文化沉淀最浓厚的街区之一。荷花塘老历史文化街区目前共有15条小巷，除谢公祠外，其余14条街巷分别为鸣羊街，磨盘街，荷花塘，孝顺里，高岗里，五福里，鸣羊里，饮马巷，殷高巷，水斋庵三五巷，同乡共井，陈家牌坊，学智坊，水斋庵。
凤凰台，是南京城西著名的山地，古代此地林木茂盛，坡高水宽，各种鸟类飞来停息，向阳而鸣，有百鸟朝凤之盛况，故称此地为凤凰里，山地为凤台山，山上筑有台楼，故称凤凰台。站在凤凰台上，西望长江浩浩荡荡，秦淮河蜿蜒盘旋逆流而来，在凤凰台南九十度折湾向东北。在西水关，有一条溪流汇流至中华门一带曲湾向北，形成一个沙洲岛。这里因西临长江水道，秦淮河岸，在古代以舟船为主出行，提供不少方便。据传西晋末年，中原士族南渡至此，王导辅助瑯琊王司马睿建祚，称帝于建康（今南京）。王导掘井盟志，鞭策南渡士族饮水思源，同舟共济，势保东晋半壁江山，故有同乡共井一说。南朝宋刘义庆著《世说新语》有载新亭对泣的典故，又有王谢两族乌衣子弟的记录，可能这里是东晋初期南渡士族的共同居住之地。
谢公祠，顾名思义即是谢家的祠堂。据《古秦淮地名源》记载，谢公祠，原名康乐公祠。康乐公，即东晋名将谢玄，因淝水之战建立不朽之功，被朝廷封为康乐公。谢玄，字幼度，出自陈郡阳夏，豫州刺史谢奕之子，名相谢安之侄，有经国纬略之才，文武兼备，组建北府兵，都督前锋，大破前秦荷坚之军，因功得封康乐公，名载史册。至唐朝末年，天下大乱，南京城居民思念陈郡谢氏在东晋时率军抗击前秦军队南侵，保得汉家半壁江山，于是借康乐公之故事，在今址建康乐公祠，以激发广大军民共同应敌，犹如谢氏子弟，团结一致对外。在巷内太常寺石碑上，有《康乐公祠记》一文，记录谢公祠建于唐咸通九年（868），遗憾的是，该祠堂已被拆毁，只留下一个传说中的地名。如今，谢公祠已是多姓杂居之地，其中谢公祠20号，曾经是两院院士、清华大学教授吴良庸居住地。
唐末在此地建谢公祠，有可能此地是谢家原来祖居地。据明代周晖撰《金陵琐事》记载，“谢玄墓 在徐府西园中 凤游堂后 建园取土时 曾见其墓石 知为玄墓 遂掩之 去园东南不五十步 有谢玄庙 庙中碑 一通 乃侍郎罗玘文”。由此可见，明代时，谢玄庙和谢玄墓俱在，也表明该地为谢家居住地之一，至明代时被徐达家族占据。徐府西园，即魏国公徐达的府第之西，其为徐达第二子徐膺绪拥有，故称西园，今在胡家花园（愚园）和五福里一带。凤游堂，即在今愚园内。据说五福里，原为徐达第五子居住地，称五府里，后讹称五福里。从谢公祠至乌衣巷，沿着秦淮河走，距离三公里左右。淝水之战后，谢氏一族因功在晋孝武帝太元十年（385）被朝廷封爵，太傅谢安追封庐陵郡公；征讨都督谢石更封南康郡公；车骑将军谢玄受封康乐公；辅国将军谢琰受封望蔡公。谢氏一门，同时受封四公，显赫一时，继瑯琊王氏后，成为偏隅东晋小朝廷的顶梁柱，多得世人赞誉。据《世语新说》载，谢氏尤彦秀者，“封胡羯未”也！封，为谢万之子谢韶；胡，为谢据长子谢朗；羯，即是谢奕第七子谢玄；末，为谢奕第三子谢川，又名谢渊或谢泉。这四人，其他三人早卒，仅剩谢玄，深得叔父谢安器重。谢玄果然不负众望，争得一世英名。谢玄之子谢瑍，据传逊于族中众兄弟，颇为不敏，但生了一个聪明的儿子谢灵运。谢灵运自称才高八斗，因其父谢瑍早卒，得以袭封康乐公之爵。谢灵运被史学者称之为山水诗鼻祖，在中国文学史上占有一席之地。
陈郡谢氏，武能安邦，文能治国，得益于良好的家风。据《世语新说》和《晋书》记录，谢安常常培养子侄的观察能力和风雅趣志。例如，谢安问众子侄，“子弟亦何豫人事而正欲使其佳耳”，侄子谢玄答曰“譬如芝兰玉树 欲使其生于庭阶耳”。有一次下雪，谢安问众子侄“白雪纷纷何所拟”，侄女谢道韫答曰“未若柳絮因风起”，于是后世称谢道韫为柳絮之才。谢道韫是安西将军谢奕的长女，谢玄的大姐，后嫁王凝之。王夫人谢氏，有林下之风，受到世人赞誉。上面提到的“封胡羯末”，就是谢道韫吐槽老公王凝之说的，这是一个非常有名的成语典故，载于《世语新说》。有一次，谢安看到侄女闷闷不乐，忙问出什么事了！结果谢道韫气愤地说，“一门叔父 则有阿大中郎 群众兄弟 则有封胡羯末 不意天壤之中 竟有王郎”。翻译过来就是，我谢氏一门父辈中，有伯父谢尚，父亲谢奕，叔父谢安（中郎，指谢安，他在七个兄弟中排第四，即谢尚，谢奕，谢据，谢安，谢万，谢石，谢铁）等杰出人才，一大帮兄弟中，也有谢韶，谢朗，谢玄，谢泉等青年才俊，我真没想到天地之间竟出王凝之这个蠢货。王凝之乃王羲之次子，中书令王献之的哥哥，是王氏家族的领军人物，但由于迷信五道米教，疏于防范，他和四个儿子均死于孙恩乱兵之中。丧夫丧子之痛的谢道韫在侍女的簇拥下持刀一路砍杀敌兵，直到大门口才被孙恩擒获。孙恩敬仰谢道韫之才，又是钦佩她胆识过人，于是派人礼送她回家。由此可见，良好的家庭教育和门风，均可出杰出人才。芝兰玉树和封胡羯末，都是讲谢家子弟的故事，现在借喻指杰出的优秀人才。唐代王渤著《滕王阁序》有语“非谢家之宝树，接孟氏之芳邻”中的“宝树”，指的就是陈郡谢氏的优秀人才。
“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”这是唐代诗人刘禹锡一首脍炙人口的古诗，讲的就是东晋时期王谢两大豪门侨居南京的故事。乌衣之游，赫赫有名，出自《宋书.卷五十八.谢弘微传》曰：“混风格高峻 少所交纳 唯与族子灵运 瞻 曜 弘微并以文义赏会 尝共宴处 居在乌衣巷 故谓之乌衣之游 混五言诗所云昔为乌衣游 戚戚皆亲侄 者也…”。谢混乃谢安之孙，袭封望蔡公，娶晋陵公主，史上赫赫有名的“禁脔”主人公。谢混时称江左风华第一人，文才无双，可惜在政治上很失败，被刘裕所杀。谢混无子，只有二女，刘裕强迫晋陵公主改嫁，于是谢万之曾孙谢弘微被公主请来看顾谢混的望蔡公府，时府上有童仆千人，家财无数。谢弘微因过继给堂叔谢峻，谢峻乃谢安之孙、谢混次兄，故谢弘微传中载有谢混家事。由于谢混无子，所以谢混依祖父谢安故事组织族中子侄游学，文义赏会。谢弘微传中记录了乌衣之游的盛况，并录出谢混的《诫族子诗》，可见其用心良苦，这也给后人留下一笔丰富的文化盛宴。如今，秦淮河畔，乌衣巷中，都是人流如织，繁华如昔！
