烂桥堡村

在临桂会仙镇北部平畴地，有众多水塘，其水塘多源于会仙北部诸峰洞岩。雁头山山脉诸峰竞秀，溶岩众多，其中有青岩嵅，有上下两个水塘，秋冬不涸，常年绿水长流，有青潭之美誉。其水流经白藤嵅，转至马鞍山和牛栏山前，突然开阔，聚水为塘。水塘在夕阳照耀下，波光粼粼，如星河灿烂，故名烂塘。烂塘周围诸峰林立，倒影潋滟，无论是朝阳，还是落日，光彩如虹桥，烂漫夺目，美不胜收，故曰烂桥。烂塘原有堤坝蓄水，古道穿坝而过，坝设多个出水口排泄，似桥非桥，烂桥又得此而名。后来在烂塘中间修筑拱桥，穿塘而过，即现今所见的石桥，原古坝桥已废，仅剩一段古道。明嘉靖十五年（1536）设堡兵于此，故得名烂桥堡。烂桥堡属桂林府中右二卫，官旗军七名，打手二十名，田一百八十九亩九厘。烂桥堡是桂林府临桂县设立堡兵的一个堡寨，它的设立源于防备桂林城西南方向的盗贼。桂林西北，西南多瑶山，连绵相接数百里，瑶民多叛乱，故设堡寨以抵御胆大妄为者。《桂林郡志》记录曰：“堡以屯戍卒  寨以罗弓兵，盖各据其所出之途  使不得为民害”。明初，原桂林府有二十九堡一关，其中义宁县八堡，理定县八堡，永福县八堡，灵川县七堡，兴安县一堡一关，临桂县五堡。后来，这些堡寨多罢撤，只留存其名，如临桂县五堡有福生堡，福厚堡，塘具堡，山口堡，慕化堡。到明嘉靖时期，桂林堡寨重新调整，以更好的方式防备西面的叛乱与侵扰，烂桥堡便是其中之一。桂林府城外围堡寨，以乌金堡（今在乌石街一带）为起点，向西北设腊源堡，入义宁县石门堡（今石门塘）；向南入府城后再出城至赤土堡（今崇善村），十里至茶店堡，再十里至白竹堡（今北芬村），然后西南走而折北四十里至烂桥堡，再十里至土桥堡，再十里至石门堡，再十里宝城堡。这些堡寨成为拱卫桂林府城西北和西南的重要屏障。烂桥堡因处于城南七十里，成为临桂县、阳朔县和永福县交汇最重要的堡寨，其设立也先于其他堡寨，原由一位姓陈的堡目领守。值得一提的是，明代设烂桥堡时并不是从白竹堡直接过来的，而是从白竹堡往南经羊角堡，塘头堡，神洞堡才到烂桥堡，拐一个大弯折西北走。后来在嘉靖十八年（1539）设大社堡于城南六十里，嘉靖十九年（1540）设山川堡于城南一百里和设太平堡于城西三十里；嘉靖二十一年（1542）设蝦岩堡于城西五十里；嘉靖二十五年（1546）设山枣堡于城西三十里；又设马鞍堡在城西五十里。这几个堡寨和崩山堡、都狼堡形成临桂县西南方向嘉靖时期堡寨调整的新防线。古代设堡寨并不是按现在的公路线去设置，而是根据山脉走向和隘口，还有水路的特点来考察堡址。既要考虑易守难攻的特点，又要方便耕田，形成战时为兵，和时为农的屯田兵制。明代的军户是当地村寨形成主要来源，比如白竹堡的谢家，烂桥堡的陈氏、徐氏、秦氏等，是有名的军户，世代驻守，逐渐发展为当地大族。到清代时，不再实行明代的军户制，这些在当地繁衍的军户后裔可参加科举考试，走向另一条发展之路。清初实行塘兵制，设塘驿数量比明代增加或改变不少，烂桥堡依然在列，把控着大长岭山口，与神山，凤凰山组成天然防线。在明嘉靖时，烂桥堡至桂林城经白竹堡（今白芬村），白竹堡十里至羊角堡，再十里至塘头堡，再十里至神洞堡（向南十五里有阳朔凤凰堡），再十里至烂桥堡。到清初时，增加陡门塘，丰林塘，铜钱隘等三处塘兵，烂桥堡始终是重要控制点。现在的烂桥堡成为新立村委辖下的一个自然村屯，东邻北芬村，南通秦村，西连张村，北接李家洞。古代到相思棣运河必经烂桥堡，其周围不是河渠难越，就是水塘阻碍，其中最有名的是官塘（今灌塘），黄察塘（今黄插塘），芬塘，渣塘和烂塘等。在明清时代，这些水塘是灌溉的主要水源，故周围稻田遍布，而土岭甚少。烂桥堡和摸门岭（今马面圩）是少见的丘陵土岭，适合居住和耕种。现在有一百多户，近六百人，主要有陈、徐、张、骆、潘、于等六姓。古民宅尚存一部分，多数是清代和民国时期的青砖泥胚瓦房，古井四五个可用，良丰至马面乡道穿村而过。现在村民多称其先人于清乾隆年间迀来立村，村后山称后背山，村前山称马卵山。其实，他们的先祖可能来得更早，多在明嘉靖年间迁来，属军户，驻扎在烂桥堡及周围。到清代的，则为塘兵，一直沿袭下来。赵炯撰《陡河六桥记》曰：“…既过 见山村鸡犬  乔松茂竹之下  耕者渔者各安其业 停舟与语 皆官语…”。在赵炯笔下，会仙属鱼米之乡，河桥众多，渔耕并立，民多说西南官话。