大洋古桥

清明期间从兴业县院垌祭祖归来路过大洋圩北时，发现一座废弃古桥横跨大洋河上，规模庞大，于是停车前往参观。
古桥已被铁皮封拦，从贴在附近的公告可知，古桥已属危桥，正在维修保护，目前不允许通行。桥南有风雨亭，亭内墙镶有一百多块石刻方石，记录古桥的历史及捐款名录。从碑记得知，古桥名叫乐洋桥，据民国九年（1920）《桂平县志》记载，桥由邑人李勉贤捐金两千提议修筑，于同治十二年（1873）初建，第二年落成。桥长二十丈（约67米），宽一丈六（约5.3米），为五圈桥，这是桂平最大的砖石拱桥，造态优美，设计科学，在桥东墩柱水流来向筑铧嘴。铧嘴是一种前尖锐后钝形的建筑三角，类似铧犁之嘴，故名。它的作用是以减轻河流来水冲击力，分水而出，保护桥墩免大水冲涮受损。桥南建风雨亭，众多碑刻镶于其墙，光绪二年（1876）古桥有续修，民国六年（1917）重修，并在桥北再建另一风雨亭，总共花银两万余两，造价巨大。桥初建完成时，时任浔州府知府魏笃驱车前往庆贺，并撰文《创建桂平县大洋市河桥引》记叙其事。文中记述大洋为浔欎两地交境之地，苦于河流阻隔，交通不便，人们跨境甚为困难。古时以舟渡江，遇风急雨骤，地成水域，望洋兴叹，忧虑不已。桥以石建成，不再因江河涨洪遇阻，人们可快速到达玉林，海南等地，魏知府盛赞此桥功莫大焉。
据一九八七年《广西圩镇手册》记录，大洋圩今址成圩于明末时期，但大洋圩并非原名，古名叫高岭圩，也称岭顶圩，建于当地最高的岭头上，故名。因为大洋境域主要是山岭丘陵，在古代河流众多，溪塘遍布，宋明时期人口相对较少，多住于高岭之上，看起来像居于汪洋大海之中，周围多为水域，故名大洋。唐代时，有官道过大洋，从布山县（今桂平西南）渡郁江经大湾塘至大洋，再过玉林北部葡塘白马桥，转向党州（今卖酒乡一带），然后到达南流县（今玉林茂林镇一带）。明末清初时，江河水位下跌，人们陆续搬迁到宜居之地，这些丘陵地带适合耕种，农业发达，浔郁平原盛产稻粮，相对稳定和富足。明清时期区域划分此地为上都里，分五堡，大洋为其第三堡，人们纷纷迁来落籍，称之落洋，顾名思义落籍于大洋之义。后来由于生活稳定，富足有余，落字不雅，于是改为乐洋，取安居乐业于大洋之意。乐洋一词见于清末民初，而大洋一词却在明代已出现，流经圩北的河流称大洋江。大洋江在唐宋明清初时名绣江，因唐代在罗秀，罗播，大洋，大湾，下湾，社步等地设绣州，江以州名，故称绣江。据清乾隆年间《桂平县咨治图志》记录，明清时期，在绣江注入郁江口设绣江塘，也称镇门塘，有塘兵驻扎，墟称大洋墟。清代后改为大洋江，以大洋墟得名。江上原架有简易木桥，每遇洪水即被冲跨，直到清同治年间改建石拱桥，后重修时改用砖石。抗战时期，古桥被破坏一墩，后在解放初补筑，也就是现在看到的古桥模样。古桥条石，以当地赤石为料，色泽显褐红色，典型的地方特色，易风化，刻字容易被浸蚀模糊。
古桥均用砖石筑成，做工精美，拱圈上雕刻有兽类，由于时间久远，已经模糊看不清是哪种动物神兽。一些条石上还刻有诗句，由于施工覆盖无法辨读，有些遗憾。整座古桥五拱六墩，其中主洪道四墩大小高低各不一样，宏伟美观，难得一见如此规模的砖石古桥。桥南风雨亭的对联，也值得称道。亭东门额上书“风雨亭”，落款小字已风化不能辨识。门联左为“风塵内奔走賢豪暫停驂羣歌適樂”，落款小字为“候選儒學訓導歳貢生欎郡黄秉璠拜题”。门联右为“雨雪中驅馳名利且駐足共慶觀洋”，落款小字为“候選儒學訓導歳貢生北邑梁書網敬書”。亭西也刻有门联，门额也是书“风雨亭”。门联左为“存心雖無人见”，门联右为“作事自有天知”。在亭西左右墙端还有一幅七字对联，可惜由于字迹污糊，难以辨认，不知何字。风雨亭内保存一百多块碑记，成为桂平碑刻存放最多的一处地方，犹如碑刻博物馆，不经意间成一大奇观。由于古桥正在维修中，众多碑文无法读出，实为憾事，否则对古桥有更多的了解。据县志记录，原来桥北民国初另建有另一座风雨亭，现在不见踪迹，应该是被完全拆毁了，实在可惜。如果亭阁尚存，江南江北双亭，将会是桂平境内一大奇迹，为大洋古代建筑历史和文化增添不少亮点。如若重建江北亭阁，恢复古大洋桥亭文化，将给后人留下一份历史建筑遗产，既美化乡镇环境，又增加对传统建筑文化的了解。